「意志が弱いから、自分は何も続かない」——ずっと、そう思っていました。
コンビニで毎月5万円を無駄にし、タバコを吸い、運動もせず、本も読まない。そんな私が、この10年で大きく変わりました。タバコをやめ、歩くようになり、本を読むようになった。
変われた理由を一言で言うと、「記録して、数字で見る」という習慣でした。
始まりは、スマホの家計簿アプリです。毎日の支出を、ただ打ち込むだけ。その小さな習慣が、ドミノの最初の一枚のように、私の生活を次々と変えていきました。今日はその連鎖の話を、あとから知った心理学の言葉も添えながら、正直に書いてみます。
① まずは「記録を続ける」ことを目標にした
正直に言うと、最初から「節約しよう」と意気込んでいたわけではありません。きっかけは、「試しに記録してみよう」という、ほんの軽い気持ちでした。目標はただ一つ、「毎日、記録を続ける」こと。それだけでした。
スマホの家計簿アプリに、コンビニの買い物も、自販機の缶コーヒーも、淡々と打ち込んでいく。はじめの数ヶ月は、本当にただ記録するだけの日々でした。
でも、記録を続けていくうちに、自分の支出が数字としてはっきり見えてきます。コンビニ、タバコ、缶コーヒー、ATMの手数料。その多くが、「選んで買ったもの」ではなく、「無意識の習慣」だったことに気づきました。
面白いのは、ここから先です。大げさな節約をしたわけではありません。ただ、記録するたびにその惰性の支出が目に入ることで、「これ、本当に要る？」と、お金を使う前に一瞬立ち止まるクセがついてきました。そうして数ヶ月かけて、気づけば月に2万円ほど、支出が自然と減っていたのです。
あとから知ったのですが、自分の行動を記録して数字で見えるようにするだけで、その行動は少しずつ変わっていくそうです。心理学でセルフモニタリング（自己監視）と呼ばれる働きです。ただ、すぐに効くわけではありません。続けて、数字がたまって、はじめて効いてくる。私の場合も、変化を実感するまでに数ヶ月かかりました。
意志の力で一気に変えたのではなく、記録を「続けた」ことが私を変えました。これが最初のドミノでした。
② 家計簿が「150万円の損」を突きつけた
家計簿アプリを8年ほど続けた頃のことです。それまでずっと見て見ぬふりをしてきた数字と、ようやく向き合いました。
タバコ代です。月18,000円。通算すると、150万円以上をタバコに使っていました。
数字は嘘をつきません。お金だけではなく、一本吸うたびに外へ出る時間、一服する時間も合わせれば、私はお金と時間の両方を燃やし続けていたのです。
さすがに「これはやめるべきだ」と思いました。20年以上続けた習慣を手放す決断は、家計簿が積み上げてきた数字がなければ、きっと生まれなかったと思います。
禁煙を決めたのは、10月の雨の日のことでした。
③ 禁煙も「根性」ではなく「仕組み」だった
最初の3日間は地獄でした。何度もコンビニの前で足が止まり、夢の中でまでタバコを吸っていました。
でも、乗り越えられたのは意志の強さではありません。振り返ると、支えてくれたのは4つの仕組みでした。
一つ目は、周りにゆるく公言したこと。「やめた」ではなく「今は吸っていないだけ」と伝えて、逃げ道を少しだけふさぎました。
二つ目は、「今日で◯日目」と毎日報告したこと。褒めてもらえると、不思議と続けられました。
三つ目は、コーヒーや飲み会などを避けること。しばらくの間、タバコを吸いたくなるきっかけから距離を置きました。気合いで耐えるより、きっかけそのものを減らすほうが効きました。
そして四つ目。禁煙ウォッチというアプリで、やめてからの日数、吸わずに済んだ本数、節約できた金額を毎日確認したことです。数字が増えていくのが、ただ純粋に嬉しかった。
——お気づきでしょうか。禁煙を支えた決め手も、やっぱり「記録して、数字で見る」ことでした。家計簿とまったく同じやり方で、私はタバコをやめられたのです。
④ お金だけでなく、時間も、体も大切にしたくなった
タバコをやめて気づいたのは、変わったのがお金だけではなかったことです。
お金を大切にし始めると、不思議と「時間」や「体」も大切にしたくなりました。喫煙していた頃は、一本吸うたびに外へ出て、一服して、と、知らないうちにお金と一緒に時間も燃やしていました。それをやめて空いた時間を、私は歩くことに使うようになったのです。
はじめは、ただ手持ち無沙汰を埋めるための散歩でした。でも、歩いた分だけ増えていく歩数を眺めているうちに、これもまた「記録して、数字で見る」楽しみになっていきました。家計簿や禁煙ウォッチと、まったく同じ感覚です。
そして何より大きかったのは、「自分は変われるのかもしれない」という感覚が、少しずつ芽生えてきたことでした。
⑤ 「続けられる自分」が、読書にも広がった
「自分は変われる」。この感覚は、心理学でいう自己効力感——やればできる、という自分への信頼だと、あとから知りました。
面白いのは、この感覚が、お金とも健康とも関係のないところにまで染み出していくことです。記録を続けるうちに、私はレシートを整理するようになり、部屋が片づき、「これは本当に必要か」と一瞬立ち止まるクセが、暮らし全体に広がっていきました。お金の記録で身についた力が、生活そのものを整えてくれたのです。
そして、その広がりの先にあったのが読書でした。以前はそれほど読書の習慣はなかった中、読んだ冊数が記録として積み上がっていくと、やめたくなくなる。気づけば、本を読むことが毎日の楽しみになっていました。
おわりに：あなたに合う「最初のドミノ」は何ですか
こうして振り返ると、きれいに一列に倒れていきます。
家計簿 → 禁煙 → ウォーキング → 読書
最初に倒した一枚が、次々と別の習慣を倒していきました。こうして一つの習慣が暮らし全体を変えていくさまを、行動科学ではキーストーン・ハビット（要となる習慣）と呼ぶそうです。
でも、十年以上家計簿を続けて、いちばん大きかった成果は、お金が貯まったことではありません。「お金の不安が消えた」ことですらない。「不安の正体が、わかるようになった」ことです。数字で見えるようにすると、漠然とした不安は、対処できるものに変わります。
私が倒せたのは、特別な才能や強い意志があったからではありません。ただ「記録して、数字で見る」という、自分の性格に合ったやり方をひとつ見つけただけです。家計簿アプリが、その入口でした。
もし今、「何も続かない」と感じているなら、無理に全部を変えようとしなくて大丈夫。自分に合いそうな、小さな一枚を、ひとつだけ見つけてみてください。それが、あなたの最初のドミノになるかもしれません。
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